Фамилия Ыктияров — редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор стоит начать не с корня, а с самого написания. Первая буква «ы» в начале слова нетипична для исконно русских фамилий. В русском языке слова на «ы» — это либо заимствования (например, «ыкать»), либо топонимы и фамилии тюркского происхождения. Здесь мы имеем дело с адаптацией тюркского имени или прозвища через русскую паспортную систему.

Основа фамилии — тюркское имя Ыктияр (или Иктияр). Восходит оно к арабскому «ихтияр» (اختيار), что означает «выбор», «избранный», «свобода воли». В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) это имя нередко давали с пожеланием, чтобы ребёнок был самостоятельным, волевым или стал уважаемым человеком. Встречаются варианты Ихтияр, Иктиар, Иктияр. Форма с твёрдым «ы» в начале, скорее всего, отражает местное произношение — в некоторых диалектах и тюркских языках (например, в каракалпакском или ногайском) начальный звук мог звучать как «ы».

Суффикс «-ов» указывает на русскую модель образования фамилий от отчества. Ыктияров буквально значит «сын Ыктияра». Такие фамилии массово возникали в XIX — начале XX века при записи нерусского населения в метрические книги или при переписях. Священник или писарь русифицировал имя отца, добавляя стандартное окончание. Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским населением: Татарстан, Башкортостан, Оренбуржье, а также к странам Средней Азии, где жили этнические татары или башкиры.

Споров вокруг происхождения немного. Единственная альтернативная версия — связь с диалектным русским словом «ыктияр» в значении «упрямец» или «своенравный». Но эта гипотеза слабая: такое слово не зафиксировано в словарях русских говоров, и логичнее предположить тюркский источник, тем более что фамилия встречается в основном у народов, исповедующих ислам. Социально предки носителя фамилии — скорее всего, крестьяне или ремесленники, но без привязки к знати: имя Ихтияр было распространено в народной среде, а не в аристократической верхушке.