Фамилия Йодковский — редкий случай, когда написание говорит о происхождении больше, чем звучание. Буква «Й» в начале — не опечатка и не экзотика, а точная передача корня. В большинстве похожих фамилий (Ядковский, Едковский) начальная буква смягчает или меняет исходное слово, но здесь мы видим чистый вариант: основа «йод» — и сразу понятно, что фамилия не славянская по корню, а книжная, поздняя, связанная с наукой или медициной.

Словообразовательная модель прозрачна: суффикс -ск- указывает на польскую или западнорусскую традицию формирования фамилий по месту жительства или по имени владельца. Окончание -ий закрепилось в русской среде. Но если бы фамилия была топонимической, мы бы искали село Йодково или Йодки. Таких топонимов в известных источниках нет. Значит, скорее всего, основа — личное прозвище или профессиональное имя.

Самая вероятная версия: фамилию получил человек, имевший отношение к йоду — либо аптекарь, либо врач, либо химик-самоучка. В XIX веке, когда йод открыли и начали активно применять в медицине (особенно как антисептик), слово было новым, модным и легко становилось прозвищем. Прозвище Йод или Йодко мог дать коллега или пациент тому, кто лечил йодом, делал настойки или продавал препарат. Суффикс -к- в основе (Йодк-о) типичен для украинских и белорусских уменьшительно-ласкательных форм, а затем -овск-/-евск- достроил фамилию по польскому образцу.

Вторая версия, менее правдоподобная: фамилия могла возникнуть от немецкого Jod (произносится «йод») как указание на этническое происхождение предка. Но тогда логичнее было бы ждать форму Йодов или Йодт, а не Йодковский. К тому же носители фамилии встречаются в основном в восточноевропейских регионах, входивших в Российскую империю, что указывает на местное, а не миграционное происхождение.

Социальный контекст: фамилии на -ский в среде непривилегированных сословий часто давались семинаристам или выходцам из духовенства. Йодковский мог получить такую фамилию при поступлении в духовное училище — там нередко присваивали «учёные» или «лекарственные» фамилии по произволу начальства. Однако в списках семинарских фамилий Йодковский не фигурирует как типовой, что делает эту версию спорной.

Сравнение с однокоренными: если бы фамилия писалась через «Я» (Ядковский), её связывали бы с ядом или с ягодой (диалектное «ядка» — ягода). Написание через «Йо» жёстко привязывает к химическому элементу. Это редкий случай, когда орфография не искажает, а уточняет этимологию, и позволяет с высокой долей уверенности говорить о медицинском или аптекарском корне.