Фамилия Юфтеев образована от прозвища или ремесленного наименования, которое уже почти вышло из обихода. В её основе лежит слово «юфть» (или «юхть») — так называли особый сорт мягкой, хорошо выделанной кожи, обычно из шкур крупного рогатого скота. Юфть была ходовым товаром в России, её использовали для пошива обуви, седел, переплётов и военной амуниции. Человек, имевший дело с юфтью — кожевник, скорняк, сапожник или торговец кожей — мог получить прозвище Юфтей, а его потомки стали Юфтеевыми.

Модель образования фамилии стандартна для русского севера и центра: суффикс -ев присоединялся к основе на мягкий согласный (Юфтей → Юфтеев). Суффикс -ов здесь был бы уместен, если бы исходное слово заканчивалось на твёрдый согласный, но в разговорной речи «юфть» легко переходило в «юфтей» как в личное именование. Это характерный признак фамилий, возникших из прозвищ в среде ремесленников и крестьян.

В ономастической литературе фамилия Юфтеев встречается редко, но её можно связать с диалектными вариантами слова «юфть». В некоторых говорах (особенно на Урале и в Поволжье) кожу называли «юхть», отсюда же фамилия Юхтеев — близкий вариант, который мог писаться через «ф» под влиянием книжного произношения. Спорных версий тут немного: иногда корень пытаются возвести к тюркским языкам, где «юфт» означает «пара» или «двойной», но это натяжка — географически и исторически фамилия плотнее связана с кожевенным делом, чем с восточными заимствованиями.

Сословно Юфтеевы — скорее всего, потомки посадских людей или государственных крестьян, занимавшихся выделкой и продажей кожи. В переписных книгах XVII–XVIII веков такая фамилия могла закрепиться за мастеровыми в слободах, где кожевенный промысел был поставлен на поток (например, в Казани, Нижнем Новгороде или Ярославле). Прямых указаний на дворянское происхождение нет — фамилия не встречается в родословных книгах высших сословий, что подтверждает её ремесленные корни.

Сегодня Юфтеевы — редкая фамилия, встречающаяся в основном в центральной России и в Сибири, куда переселенцы увозили промысловые прозвища. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были людьми практичными, работавшими руками с прочным и ходовым материалом — кожей, без которой в старом русском быту не обходились.