Фамилия Юлпатова — редкая и сложная для однозначного толкования. Её основа, Юлпат, не встречается в современных русских именах и не имеет очевидных славянских параллелей. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русской суффиксальной моделью -ов/-ев.

Разберём возможный корень. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) слово «юл» означает «дорога», «путь». Вторая часть — «пат» или «бат» — может восходить к глаголу со значением «ступать», «идти», «опускаться». Таким образом, прозвище Юлпат могло означать «идущий по пути», «путник» или «тот, кто прокладывает дорогу». В переносном смысле — человек, задающий направление, предводитель. Встречается и версия, что «Юлпат» — это искажённое арабское имя с корнем «валй» (святой, покровитель), но это менее вероятно, так как фонетика ближе к тюркской лексике.

Суффикс -ов указывает на типичную для русских фамилий модель принадлежности: «чей?» — Юлпатов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Юлпат. Женская форма Юлпатова — это грамматическое изменение по роду, а не отдельная фамилия.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам с давним и плотным тюрко-славянским пограничьем. Предки носителей фамилии, вероятно, были выходцами из татарской, башкирской или чувашской среды, которые перешли в православие и получили фамилию по прозвищу, данному в быту. В XIX веке такие фамилии часто фиксировали у крестьян и мещан, живших в смешанных этнических сёлах.

Особенность фамилии — её редкость. Она почти не встречается за пределами нескольких областей России, что говорит о локальном происхождении от одного или нескольких родственных родов. Варианта написания через «ы» (Юлпаты, Юлпатых) не зафиксировано, что подтверждает именно «овскую», а не «их/ых» модель образования.