Фамилия Юмашкин имеет мордовские корни и образована от дохристианского имени Юмашка. В основе лежит эрзянское или мокшанское слово «юмамс» — «погибать», «пропадать», но в контексте личного имени оно выполняло роль оберега. Считалось, что имя с «плохим» значением отведет от ребенка настоящую беду: злые духи не позарятся на того, кто уже «пропащий». Такая практика именования-оберегания была широко распространена у финно-угорских народов Поволжья.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Юмашкин буквально значит «сын Юмашки» или «человек из рода Юмашки». Это типичная русская модель образования фамилий, которая наложилась на нерусскую основу — так крещеные мордва, чуваши и марийцы получали фамилии по отцу при переходе в православие. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречаются у великорусского населения, -ин характерен для территорий, где сильны были традиции прозвищ и неканонических имен.

Встречается фамилия в основном в Нижегородской области, Мордовии, Чувашии и Татарстане — то есть в зоне расселения эрзи и мокши. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания служилых людей и крестьян с именем Юмашко, но конкретных дат и имен без специальных архивных изысканий привести нельзя. Интересно, что фамилия не получила широкого распространения за пределами этих регионов, что говорит о ее локальном происхождении и слабой миграции носителей в центральные губернии.

Родственные фамилии — Юмашев, Юматов, Юманов — все они восходят к тому же корню, но различаются суффиксами. Юмашкин стоит особняком: уменьшительный формант -к- придает имени более фамильярный, бытовой оттенок. Вероятно, предок носителя в быту звался именно Юмашка, а не Юмаш, что и закрепилось в фамилии.