Фамилия Юналиева — редкий случай, когда географическая привязка говорит больше, чем морфологический разбор. Основа здесь почти наверняка тюркская, а суффикс -ева указывает на принадлежность к женской линии или на происхождение от отца по русской модели. Если перед нами фамилия мужа или отца, то мужская форма — Юналиев.

Корень «Юнал» (Yunal) встречается у тюркских народов, особенно у татар, башкир, кумыков и ногайцев. В тюркских языках «юн» может означать «шерсть» или «руно», а «ал» — «бери» или «возьми». Вместе это могло быть прозвищем человека, связанного с овцеводством или обработкой шерсти: пастуха, валяльщика войлока, торговца шерстью. Однако есть и вторая, более личная версия: «Юнал» — это личное имя, образованное от глагольной формы со значением «будь знаменит» или «стань известным». В таком случае фамилия — отчество: «сын (или дочь) того, кого звали Юнал».

Интересная деталь: фамилия Юналиева почти не встречается за пределами Северного Кавказа и Поволжья. По данным открытых источников, основная масса носителей сосредоточена в Дагестане и Чечне, реже — в Татарстане. Это сужает круг возможных этимологий. В кумыкском языке, например, слово «юнал» имеет оттенок «ловкий» или «удачливый», что могло стать прозвищем расторопного человека. В чеченском и ингушском языках похожие основы встречаются в именах, но там фамилия скорее всего ассимилированная, пришедшая от соседних тюркских народов.

Суффикс -ев (а не -ов) в фамилии Юналиева — не случайность. В русской модели фамилий суффикс -ев присоединяется к основам на мягкий согласный или на й. Поскольку тюркское «Юнал» заканчивается на «л», которое в русском произношении смягчается, форма «Юналиев» грамматически верна. Это же правило работает для фамилий вроде Ахмадеев или Ибрагимов — последняя, кстати, оканчивается на -ов, потому что «Ибрагим» твёрдое.

Сословная принадлежность здесь неясна. Фамилия не дворянская и не купеческая — скорее всего, её носили крестьяне или казаки, перешедшие на оседлость в XIX веке, когда тюркским народам массово давали фамилии по имени отца. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках нет, что только подтверждает её локальный, бытовой характер.