Фамилия Юрдига — редкая и необычная для русского слуха. Её происхождение лежит не в славянском, а в финно-угорском языковом мире, что сразу отличает её от подавляющего большинства русских фамилий. Скорее всего, перед нами пример фамилии, возникшей в среде коми, удмуртов или марийцев, чьи земли вошли в состав Российского государства и чьи прозвища со временем русифицировались.

Слово «юрдига» можно разобрать на две части. «Юр» в языках пермской группы означает «голова» или «вершина». Вторая часть, «дига», вероятно, восходит к глаголу со значением «делать», «мастерить» или к существительному, обозначающему действие. Таким образом, исходное прозвище Юрдига могло означать «делающий голову» — возможно, так называли резчика по дереву, изготавливавшего ритуальные фигуры, или человека с характерной, «головной» манерой поведения. Менее вероятна, но возможна связь с коми-пермяцким словом «юрдысь» («головной убор»), где конечное «га» — это типичный для этих языков суффикс, образующий названия предметов.

В отличие от русских фамилий на -ов, -ев или -ин, которые образуются от имени отца, фамилия Юрдига застыла в форме, близкой к исходному прозвищу. Это характерно для так называемых «окаменевших» фамилий, которые не меняли окончание по падежам или изменили его минимально. Если бы фамилия оформлялась по русскому образцу, она звучала бы как Юрдигин или Юрдигов, но этого не произошло.

Носители фамилии Юрдига встречаются в основном в Республике Коми, Пермском крае и Кировской области — то есть на территориях исторического расселения коми-пермяков и коми-зырян. В документах XIX — начала XX века эта фамилия фиксируется среди государственных крестьян и мещан, но не в дворянских родословных книгах. Значит, предки человека с такой фамилией были, скорее всего, вольными хлебопашцами или ремесленниками, жившими на северных окраинах России.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Юркин, Юрков или Юрлов, показывает разницу: те образованы от русского имени Юрий (Юрка), а Юрдига — от местного, дославянского корня. Это не искажение церковного имени, а самостоятельное слово, которое в XIX веке попало в русские метрические книги и закрепилось как фамилия.