Фамилия Юрьевцева — женская форма фамилии Юрьевцев. В основе лежит мужское имя Юрий, а точнее — его разговорный вариант Юрий с суффиксом -евц- (вместо более распространённого -ев-). Эта модель образования не самая частая, но встречается в русских фамилиях, особенно в северных и центральных губерниях.

Суффикс -евц- в фамилиях указывает на происхождение от личного имени или прозвища: Юрьевец — «сын Юрия» или «человек, связанный с Юрием». Если бы фамилия образовалась по стандартной схеме, она звучала бы как Юрьев. Но появление -ц- в суффиксе — это черта, характерная для фамилий, которые складывались в среде крестьян и посадских людей, где часто использовали уменьшительно-притяжательные формы: Юрьевец → Юрьевцев. Такой же принцип мы видим в фамилиях Ивановцев, Петровцев, Семёновцев.

Само имя Юрий — это древнерусская форма греческого Георгий, означающего «земледелец». В народной среде Юрий был одним из самых популярных имён, поэтому фамилий на его основе много: Юрьев, Юркин, Юрасов, Юрченко. Юрьевцева стоит в этом ряду особняком — она редкая и локальная. По переписям XIX века носители фамилии Юрьевцевы встречались в основном в Вятской, Пермской и Костромской губерниях, что подтверждает её севернорусское происхождение.

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища Юрьевец, которое давали человеку, приехавшему из города Юрьевца (ныне Ивановская область). Тогда Юрьевцевы — это потомки переселенцев, и фамилия указывает на географическое происхождение. Однако, учитывая структуру слова (суффикс -евц- + -ев), первая версия — от имени — кажется более прямой.

В любом случае, Юрьевцева — фамилия, которая не потерялась в потоке массовых «Юрьевых», а сохранила редкую словообразовательную форму, говорящую о конкретном регионе и социальной среде своих первых носителей.