Фамилия Юркатам — редкий случай в русской ономастике, и её происхождение не укладывается в привычные схемы. Основа фамилии явно не славянская, а суффикс -ам (а не -ов, -ин или -ский) указывает на нерусскую модель образования. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского или финно-угорского происхождения, адаптированная в русской среде.

Наиболее вероятная версия: в основе лежит тюркское личное имя или прозвище Юркат (или Юрката). В тюркских языках корень «юр» (jür) означает «ходить, двигаться, странствовать», а аффикс -кат может быть уменьшительным или указывать на принадлежность. Таким образом, Юркат — это «странник», «ходок» или «тот, кто много передвигается». Фамилия Юркатам могла образоваться от формы множественного числа или родительного падежа (Юркатам — «из рода Юркатов»), что характерно для некоторых тюркских и финно-угорских систем именования.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с финно-угорскими языками, где «юрка» может означать «быстрый» или «ловкий». В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком с такими качествами. Географически фамилия могла возникнуть в районах Поволжья или Приуралья, где исторически смешивались тюркские и финно-угорские народы с русским населением. Носители фамилии Юркатам — скорее всего, потомки крещёных татар, башкир, чувашей или марийцев, чья фамилия была русифицирована в написании, но сохранила исходную основу. Суффикса -ам в русских фамилиях практически не встречается, что делает Юркатам ярким маркером нестандартного, скорее всего, восточного корня.