Фамилия Юркеник звучит нехарактерно для русской среды — и это первый ключ к её разгадке. Её выдают суффикс и ударение. В русских фамилиях почти не встречается суффикс -ик с таким отчётливым литовским или латышским налётом. Перед нами типичная фамилия балтийского происхождения, скорее всего литовская или жемайтийская, которая попала в русский обиход через соседство и миграции.

Основа фамилии — личное имя Юркис или Юркас. Это уменьшительная форма от литовского имени Юргис, которое соответствует русскому Георгий или Юрий. Суффикс -енис (-ėnis) в литовском языке образует патронимы — фамилии по отцу. Юркеник буквально значит «сын Юркиса» или «потомок Юрки». Со временем, при переходе в русскую письменность, окончание могло упроститься: вместо литовского -ėnis появилось привычное для славянского уха -ик. Так фамилия потеряла балтийское окончание, но сохранила узнаваемый корень.

Географически фамилия Юркеник должна быть связана с территорией бывшего Великого княжества Литовского — современные Литва, запад Беларуси, частично Польша и Калининградская область. В русских губерниях такую фамилию могли получить литовцы или белорусы, переехавшие в центральную Россию в XIX — начале XX века. Встречаемость фамилии крайне невысокая, что подтверждает её локальный характер: это не массовая фамилия, а след конкретного рода.

Интересно, что литовские фамилии на -ик часто путают с польскими или западнорусскими, где суффикс -ик тоже встречается, но с другим значением. В польском -ik — это уменьшительный суффикс, а в литовском — патронимический. Если бы фамилия была польской, она звучала бы как Юркевич или Юрковский. Вариант Юркеник однозначно указывает на литовскую или жемайтийскую традицию именования.

Что касается социального статуса, носители такой фамилии в XIX веке чаще всего были крестьянами или мещанами, реже — однодворцами. Дворянские фамилии в Литве обычно оканчивались на -ский или -вич. Простая патронимическая форма Юркеник говорит о непривилегированном происхождении. В целом, фамилия сохранила память о предке по имени Юргис, который жил, вероятно, в XVII–XVIII веках где-то на балтийских землях.