Фамилия Юрькянец звучит необычно для русского уха, и это не случайно: она указывает на западное, скорее всего украинское или белорусское, происхождение. В основе лежит популярное крестильное имя Юрий (церковная форма Георгий), а редкий суффикс -янец выдает конкретную модель образования, характерную для западных регионов.

Разберем словообразование. Суффикс -ец в славянских фамилиях обычно указывал на принадлежность к местности или роду: «сын такого-то» или «выходец оттуда-то». Вариант -янец — это фонетическое видоизменение, усиленное влиянием местных говоров. То есть Юрькянец буквально означает «сын Юрьки» или «потомок Юрия». Исходная форма — имя Юрко (уменьшительное от Юрий в украинском и белорусском), от которого через притяжательную форму образовалось прозвище Юрькя, а затем и фамилия с суффиксом -нец.

Географически фамилия тяготеет к западным областям — современной Западной Украине, Брестской или Гродненской областям Беларуси, а также к приграничным районам Польши. Там суффикс -янец встречается чаще, чем в центральной России. В русском ареале аналогичную модель мы видим в фамилиях вроде Костянец (от Константин) или Ильянец, но Юрькянец осталась локальной.

Интересно, что написание через «я» (а не через «е») — не ошибка, а живая диалектная черта. В говорах Полесья и Поднепровья звук [е] после мягких согласных мог переходить в [а], что и закрепилось в фамилии. Таким образом, Юрькянец — это не просто «сын Юрия», а именно «сын Юрия» с четкой региональной привязкой.

Если искать аналоги, то однокоренные фамилии — Юркевич, Юрченко, Юрков — распространены гораздо шире и образованы по другим моделям. Юрькянец же стоит особняком: редкий суффикс указывает на то, что предок носителя, скорее всего, был крестьянином или мелким ремесленником из небольшого села, где фамилии складывались стихийно, по отчеству, без книжной фиксации. Никаких сведений о дворянских родах с такой фамилией нет, что подтверждает ее народное, «низовое» происхождение.