Фамилия Закаткин — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным действием или ремеслом. В её основе лежит глагол «закатывать». В русских говорах это слово имело несколько значений: закатывать бочки, закатывать тесто в пироге, закатывать банки с соленьями, а также — закатывать рукава, то есть готовиться к работе. Скорее всего, Закаткиным называли либо бондаря (мастера, который «закатывал», то есть закреплял обручи на бочках), либо человека, занимавшегося засолкой и консервированием — такая работа называлась «закаткой».

Модель образования проста и прозрачна: основа «закатк-» (от «закатка» — процесс или результат действия) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин. Фамилии на -ин чаще всего образовывались от названий профессий, прозвищ или имён, оканчивающихся на -а/-я. «Закатка» — как раз такой случай: слово женского рода, поэтому фамилия звучит как «сын Закатки» или «человек из семьи Закатки».

В отличие от более распространённых «ремесленных» фамилий вроде Кузнецов или Плотников, Закаткин указывает на довольно узкую специализацию. Если предок был бондарем, то он не просто делал бочки, а именно стягивал их обручами — финальная, ответственная операция. Если же он был мастером по засолке, то в дореволюционной России это было сезонным, но важным промыслом, особенно в регионах с развитым огородничеством или рыболовством.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, где были распространены и бондарное дело, и домашние заготовки. Встречается она нечасто — это не массовая фамилия, а скорее локальная, что подтверждает её профессиональное, а не «кабинетное» происхождение. Спорных версий здесь нет: попытки связать Закаткина с диалектным «заката» (зазнайка) или с именем Закат (от тюркского «закат» — налог) выглядят натянутыми, так как слово «закатка» в значении действия повсеместно встречается в документах XVII–XVIII веков.