Фамилия Захайкану — редкий случай для русского ономастикона. Если вы встретили её в России, почти наверняка перед вами фамилия молдавского или румынского происхождения. Она не вписывается в стандартные славянские модели на -ов, -ин или -ский. Её основа — прозвище или имя, а суффикс -ану (-anu) — один из самых распространённых в румынской фамильной системе, указывающий на принадлежность к роду или местности (аналог славянского -ов).

Слово «Захайка» — вероятный источник. В молдавских говорах «zahai» или «zahăi» может означать «суетиться», «беспокоиться», «торопиться». Соответственно, Захайка — человек, который вечно куда-то спешит, суетливый, непоседливый. Либо, что тоже вероятно, это прозвище, данное за характерную манеру поведения или походку. Вторая версия — искажённое личное имя Захария (библейский Захарий), которое в народной среде могло превратиться в Захайку. Тогда фамилия означает «потомок Захайки» (уменьшительное от Захарии).

Суффикс -ану в румынской ономастике выполняет ту же функцию, что русский -ов: «Захайкану» буквально значит «из рода Захайки» или «Захайкин». Такие фамилии массово закреплялись в XIX веке, когда у крестьян Молдавского княжества и Бессарабии появились обязательные фамилии. В Российской империи, куда входила Бессарабская губерния, эту фамилию записывали на слух, отсюда редкое для славянского уха сочетание «кану» в конце.

Географически фамилия тяготеет к Молдове и Румынии. В России она встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев из Бессарабии начала XX века или у людей с молдавскими корнями. Известных носителей в публичном поле нет — это фамилия без громкой истории, но с прозрачной этимологией: она прямо говорит, что ваш предок был либо торопыгой, либо тёзкой библейского пророка, которого в деревне звали просто Захайкой.