Фамилия Закипнев — одна из тех, чья история завязана на географию. В основе, скорее всего, лежит прозвище Закипень. Первая и самая правдоподобная версия — топонимическая: так называли человека, который жил «за Кипенем». Кипень — это реальная деревня в Ломоносовском районе Ленинградской области, центр Кипенского сельского поселения. Она стоит на реке Кипенке, берущей начало в Долине родников. Название самой деревни пошло от старого русского слова «кипень» — «ключ, бьющий под сильным напором». Выходит, что предок Закипневых мог быть поселенцем на окраине этого населенного пункта.

Но есть и другой поворот. Глагол «закипать» в переносном смысле метко описывал характер — вспыльчивого, горячего человека вполне могли прозвать Закипнем. Третья версия уводит в ремесло: «закипать» могло относиться к поварскому делу, так что прозвище могло достаться тому, кто постоянно стоял у котла.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Закипень добавили суффикс -ев, получив отчество «сын Закипня». Со временем оно закрепилось как фамильное. О точной дате и месте появления фамилии говорить сложно — процесс становления фамилий на Руси был долгим и неравномерным. Но в любом случае, Закипневы несут в себе отпечаток либо северо-западного ландшафта, либо живого человеческого темперамента.