Фамилия Закохайло — редкий случай, когда прозвище превратилось в родовое имя, почти не изменив формы. В ней легко угадывается глагольная основа: «закохать» в южнорусских и украинских говорах означало «полюбить», «влюбить в себя», «приворожить». Суффикс -айло (или -яйло) типичен для прозвищ, образованных от глагола: он указывает на деятеля — того, кто совершает действие, часто с оттенком иронии или интенсивности. Сравните: «ломáйло» (тот, кто ломает), «пугайло» (пугач), «гуляйло». Таким образом, Закохайло — это «тот, кто влюбляет», «сердцеед» или, возможно, «колдун, привораживающий».

Вероятнее всего, фамилия происходит с территории современной Украины или юга России (Черниговщина, Полтавщина, Курская губерния). Именно там диалектный глагол «закохати» был в ходу, а формант -айло встречается в прозвищах гораздо чаще, чем в северных говорах. В письменных источниках XVII–XVIII веков на этих землях фиксировались казацкие и крестьянские прозвища подобного склада: Закохай, Закохало, Закоханный. Фамилия Закохайло — это застывшая форма такого прозвища, которая перешла к потомкам без изменений, минуя типичные русские суффиксы -ов или -ин.

В отличие от большинства русских фамилий на -ов, которые означают «сын такого-то», Закохайло сохранило грамматику прозвища. Это говорит о том, что основная масса носителей фамилии — выходцы из среды, где фамилии оформлялись позже и не по великорусской модели (например, среди казачества или однодворцев). Встречается также вариант написания Закохайло с ударением на «а» или на «и» — оба возможны, но исторически первичным было ударение на корень: Зако́хайло, от глагола «зако́хати».

Сейчас фамилия остаётся малочисленной. Её носители живут в основном в Украине, а также в южных областях России и среди потомков украинских переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Встретить Закохайло в Москве или Петербурге — редкость. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был человеком из малороссийской среды, получившим прозвище за характер или за склонность к любовным делам — в прямом или шутливом смысле.