Фамилия Заковалов — один из тех случаев, когда корень слова сразу подсказывает занятие предка, но не даёт однозначного ответа. В основе лежит глагол «заковать». Чаще всего такую фамилию давали человеку, чья работа была связана с ковкой металла. Но есть нюанс: приставка «за-» вносит оттенок завершённости или особого способа действия. «Заковать» — это не просто ковать, а, например, заковать лошадь, то есть подковать, или заковать в кандалы, или сковать что-то намертво.

Поэтому первая и самая вероятная версия — профессиональное прозвище кузнеца, который специализировался на подковке лошадей. В русских говорах слово «заковывать» нередко употребляли именно в значении «подковывать». Второй вариант — прозвище человека, который занимался изготовлением оков, цепей, кандалов, то есть работал на заказ или при тюрьме. Третий, более редкий смысл — переносный: «закованный», то есть скованный в движениях, медлительный или, наоборот, крепкий, несгибаемый человек. В ономастике такие «ремесленные» фамилии встречаются часто, но приставка «за-» делает эту конкретную заметно более редкой, чем обычные Кузнецов или Ковалёв.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую модель образования: от прозвища или имени отца. Заковал — так могли называть человека в быту, а его потомки стали Заковаловыми. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. Географически она тяготеет к центральным и южным областям России, встречается на Урале и в Сибири, куда переселялись ремесленники. В дореволюционных переписях Заковаловы фиксировались в Воронежской, Тамбовской и Саратовской губерниях.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Заковырин (от слова «заковыристый», то есть хитрый, замысловатый), Заковалов — фамилия «прямая», без переносного лукавства. Она честно указывает на дело рук. Если ваш предок носил её, то с высокой долей вероятности он был кузнецом, и не простым, а тем, кто умел «заковать» — подковать или оковать металлом.