Фамилия Заланская — типичная «географическая» фамилия, образованная по модели, распространённой в польской, украинской и белорусской среде. Суффикс -ск- указывает на дворянское или шляхетское происхождение: в Речи Посполитой такие фамилии сначала закреплялись за владельцами поместий, а затем распространились на более широкие слои. Основа — топоним Заланье или Заланы. Названий с корнем «зан-» в славянских землях несколько: деревни Заланы в Беларуси (Витебская область) и в Польше (Заланы, Załany), а также урочища с тем же именем. Вероятнее всего, фамилия происходит от словосочетания «за ланом» — за полем (лан — большое поле, пашня в польском и западнорусском говорах). Первый носитель мог быть человеком, жившим «за ланом», то есть за пределами основного поля, на отшибе.

Мужской вариант — Заланский. В женской форме фамилия сохраняет ту же основу и указывает на принадлежность к роду: Заланская — дочь или жена Заланского. В документах XIX — начала XX века такие фамилии чаще всего встречаются среди мелкопоместной шляхты западных губерний Российской империи — Минской, Виленской, Гродненской. Встречается фамилия и у униатского, а затем православного духовенства: священники нередко брали фамилии по названию села, где служили.

Редкая деталь: ударение в фамилии может падать как на второй слог (Зала́нская), так и на третий (Заланска́я) — в зависимости от местной традиции. В польском произношении ударение фиксированное на предпоследний слог: Зала́ньска. В русском языке чаще закрепляется вариант с ударением на «а» во втором слоге.

Однокоренные фамилии — Заланский, Заланов, Заланович — встречаются реже и, как правило, в тех же регионах. Спорных версий происхождения немного: связывать фамилию с тюркским «залан» (змея) или с венгерским «zalán» (река) маловероятно — такие корни не дали бы типичного славянского суффикса -ск-. Самое правдоподобное объяснение — географическое прозвище человека, чей дом стоял за ланом.