Фамилия Зализницкая, скорее всего, имеет не металлическое, а географическое происхождение. Вопреки интуитивному сближению со словом «зализный» (то есть железный), её основа — не материал, а место. Перед нами типичная «топонимическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта с корнем «зализн-».

В русской ономастике известны деревни с названиями Зализное, Зализня, Зализни. Встречаются они в основном на западе и юге России, а также на Украине. Человек, переехавший из такой деревни в другое место, получал прозвище по месту прежнего жительства: «он из Зализного» — Зализный, а для женщины — Зализницкая. Суффикс -ск- в фамилии указывает на принадлежность к местности или роду, а окончание -ая — на женский род. Мужской вариант фамилии — Зализницкий.

Сам топоним Зализное мог возникнуть из-за залежей железной руды (болотного железа), которую в народе называли «зализом». В говорах «зализ» — это не столько ржавчина, сколько сам осадочный рудный слой. Если деревня стояла на болотистой почве с ржавой водой, где добывали руду для кузниц, её и прозвали Зализной. Поэтому косвенная связь с металлом есть, но через название места, а не через личное качество или профессию.

Фамилия Зализницкая — относительно редкая. Она не входит в сотни самых распространённых русских фамилий, но встречается в центральных и южных областях России, а также на Украине. Встречается и вариант Зализняцкая, который может быть искажением при записи или самостоятельной формой от прозвища «зализняк» — человека, имеющего дело с зализом (рудой).

Таким образом, предки носительницы фамилии Зализницкая, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками из деревни, название которой напоминало о болотной железной руде. Фамилия закрепилась за переселенцами как указание на их малую родину.