Фамилия Зальмарсон — типичный пример ашкеназской фамилии, построенной по патронимической модели. В её основе лежит мужское еврейское имя Зальмар, которое восходит к идишу и означает «мирный» или «тихий». Суффикс -сон, характерный для еврейских фамилий Восточной Европы, выполняет роль указателя на родство: он буквально переводится как «сын». Таким образом, Зальмарсон — это «сын Зальмара».

Имя Зальмар — это не самостоятельное библейское имя, а вариант или сокращение от более распространённого Шломо (Соломон) в ашкеназской среде. В идише имя Шломо нередко трансформировалось в Залмен или Зальмар, что отражает фонетические особенности языка. Поэтому носитель фамилии Зальмарсон, скорее всего, потомок человека, которого в общине знали под этим именем.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где были сильны ашкеназские общины: Польша, Литва, Беларусь, Украина. Именно там патронимические фамилии на -сон (а также -ович, -евич) получили наибольшее распространение в XIX веке, когда еврейское население обязали закрепить фамилии. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где суффикс также означал принадлежность, еврейский -сон сохранил прозрачную семантику «сын такого-то».

Интересная деталь: написание фамилии через «з» (Зальмарсон) указывает на то, что исходное имя произносилось именно с твёрдым звуком «з», а не с мягким «сь», как могло бы быть в некоторых диалектах идиша. Это позволяет отличить данную фамилию от возможных вариантов вроде Сальмарсон, которые встречаются реже.