Фамилия Заложкова — женская форма от Заложков, и её разговорный, бытовой характер виден сразу. Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования: от прозвища или имени отца. Основа здесь — «заложка». Это слово в русских говорах имело несколько значений, и чтобы понять, кем был первый носитель, нужно разобраться в них.

Самое вероятное объяснение: «заложка» — это закладка, заложенный предмет. В крестьянском быту так называли заклад, который оставляли в долг или под проценты. Прозвище Заложок мог получить человек, который брал или давал вещи в залог, то есть ростовщик. Но в деревне ростовщичество было редким и часто осуждаемым занятием, поэтому более правдоподобна другая версия: «заложка» — это задвижка, запор, засов. Тогда Заложком прозвали плотника или мастера, делавшего замки и задвижки, либо человека, который запирал что-либо — сторожа или привратника.

Встречается и третья, узкая версия: в некоторых диалектах «заложка» означала «петля в упряжи» или «закладка в ткацком станке». В этом случае прозвище могло принадлежать ремесленнику, работавшему с конской упряжью или ткацким делом. Словообразовательная модель проста: к основе «заложк-» добавили патронимический суффикс -ов-, а затем для женщин — окончание -а. Фамилия Заложков (и её женская форма) фиксируется преимущественно в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где диалектные слова сохранялись дольше.

В отличие от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне или духовенство, Заложковы — это фамилия крестьянская или мещанская. Она не связана с географическим названием и не указывает на принадлежность к знатному роду. Её корень — в бытовом прозвище, которое дали человеку за его ремесло или привычку. Споров о происхождении почти нет: все версии сходятся на том, что «заложка» — конкретный предмет или действие, а не личное имя.