Фамилия Зангелова — женская форма от Зангелов, и её разбор стоит начать не с корня, а с суффикса. Модель на -ов/-ев указывает на типичную русскую патронимическую фамилию, образованную от прозвища или имени отца. Но вот основа «Зангел» — это нестандартный случай, который выбивается из привычного ряда Иванов, Петров или Кузнецов.

Самая вероятная версия связывает эту фамилию с тюркскими языками, где слово «зангел» или близкие к нему формы могли означать «колокол», «колокольчик» или «звон». В таком случае прозвище Зангел могли дать человеку с громким, звонким голосом, либо тому, кто отливал колокола или торговал ими. В пользу этой гипотезы говорит и география: фамилия встречается в регионах, где исторически были сильны тюркские влияния — на Северном Кавказе, в Поволжье, среди астраханских казаков. Сравните с фамилией Зангаров, имеющей схожую основу, или с топонимом Зангелан (посёлок в Азербайджане), где корень «зангел» очевидно связан с колоколом.

Менее убедительна, но всё же возможна версия о происхождении от имени Зангел — варианта личного имени Занги, которое в некоторых тюркских языках означает «смелый», «отважный». Встречаются также единичные случаи, когда фамилию связывают с греческим словом «зангело» (посланник), но эта гипотеза слабая: греческий след в русских фамилиях на -ов редок и обычно привязан к южным регионам, а не к основной зоне бытования фамилии.

Таким образом, предок носителя фамилии Зангелов, скорее всего, был либо обладателем звонкого голоса, либо мастером колокольного дела, либо просто получил прозвище от тюркского слова «зангел». Фамилия не относится к массовым, её носители сосредоточены преимущественно на юге России и в Закавказье.