Фамилия Заплицинский, на первый взгляд, может показаться типичной «географической» фамилией, образованной от названия населённого пункта. Действительно, суффикс -ский чаще всего указывает на происхождение от топонима или на принадлежность к месту. Однако в данном случае корень «заплиц-» не встречается в известных названиях городов или сёл, что заставляет искать другие объяснения.

Скорее всего, в основе лежит не географическое название, а прозвище или профессия. Корень «плиц-» в русских говорах мог означать нечто связанное с «плицей» — так в некоторых регионах называли лопатку для замешивания теста, весло или даже плоскую деревянную доску. Тогда «Заплица» — это человек, который находился «за плицей», то есть занимался выпечкой, работал на мельнице или был лодочником. Фамилия образовалась по модели: прозвище Заплица + суффикс -ин (принадлежность) → Заплицин, а затем, возможно, под влиянием дворянской моды или в результате ошибки переписчиков, появился вариант Заплицинский.

Суффикс -ский в этой версии не первичен, а вторичен: он мог быть добавлен позже, чтобы «облагородить» фамилию, придать ей более аристократическое звучание. В XVIII–XIX веках такие «удлинения» были распространены среди выходцев из духовенства или мелкопоместных дворян, стремившихся выделиться. В пользу этой гипотезы говорит и редкость фамилии — она практически не встречается за пределами отдельных регионов, что указывает на её локальное, а не массовое происхождение.

Если же рассматривать менее вероятный вариант, можно предположить, что фамилия всё-таки образована от топонима, но не сохранившегося на картах. Например, хутор или урочище Заплица (от слова «плес» — участок реки, или от «плица» — мелководье) могло дать прозвище жителям, а затем и фамилию. Однако в таком случае форма Заплицинский была бы более логичной, если бы село называлось Заплицы или Запличи, а не Заплица. Поскольку такой топоним не зафиксирован, версия с прозвищем и профессиональным корнем выглядит убедительнее.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа «заплиц-» + суффикс -ин- + суффикс -ский. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Запли́цинский. Встречаются варианты написания с одной «ц» — Заплисинский, но это редкие искажения, возникшие из-за невнятного произношения или ошибок в документах.

Таким образом, предки человека с фамилией Заплицинский, вероятнее всего, были людьми «при деле» — пекарями, мельниками или речниками, чьё прозвище со временем превратилось в фамилию, а затем обросло дополнительным суффиксом, придавшим ей более солидное звучание.