Фамилия Заработкин образована от прозвища или нецерковного имени Заработка. Слово «заработка» в русских говорах XIX века означало не только «плата за труд», но и «приработок», «доход сверх основного». Человек, получивший такое прозвище, мог быть удачливым в делах, иметь дополнительный заработок или, напротив, постоянно искать подработки. В любом случае, прозвище давалось по характерному занятию или свойству — хозяйственности, предприимчивости, умению не сидеть без дела.

Модель фамилии стандартна для центральной России: суффикс -ин указывает на принадлежность. Заработкин — «сын Заработки» или «из семьи Заработки». Такие фамилии чаще всего встречались среди крестьян и мещан, где прозвища, связанные с трудом и доходом, были особенно распространены. Интересно, что в отличие от фамилий на -ов (Заработков), форма на -ин в данном случае говорит о том, что основа оканчивалась на -а, то есть прозвище было женского рода — Заработка. Это могло относиться к женщине-кормилице или к хозяйке дома, которая «зарабатывала» на семью.

В ономастических справочниках фамилия Заработкин не относится к числу древних дворянских, её нет в боярских списках. Она бытовала преимущественно в Поволжье и центральных губерниях. По переписям XIX века носители фамилии встречались в Саратовской, Тамбовской и Рязанской губерниях. Производные от глагола «заработать» редко становились основой для фамилий высших сословий — слишком конкретным и «прозаичным» было значение. Зато для крестьянской среды такое прозвище было естественным: оно точно описывало человека, который умел прокормить себя.

Сейчас фамилия редкая, но не исчезнувшая. Её носители живут в разных регионах России, и, скорее всего, их предки были теми самыми работящими людьми, чья «заработка» — доход или удача — и дала фамилию.