Фамилия Зарезнова — женская форма фамилии Зарезнов, и её происхождение стоит искать в прозвище, которое дали человеку с особым характером или родом занятий. Основа «зарез» в русских говорах многозначна. В первую очередь, «зарез» — это сильный порез, рана, но в переносном смысле слово означало «крайняя нужда», «безвыходное положение» (отсюда выражение «до зарезу»). Поэтому прозвище Зарез могли дать либо тому, кто часто резался или работал с острыми инструментами (мясник, кожевник, бондарь), либо человеку, который постоянно попадал в отчаянные ситуации, был отчаянным или бедствовал.

Суффикс -нов указывает на притяжательную модель образования: Зарезнов — «сын Зареза» или «из семьи Зареза». Это типичная для русских фамилий XVI–XVII веков форма, когда к основе прозвища добавлялся суффикс -ов (или -ев). Интересно, что фамилия встречается редко и локализована преимущественно в Поволжье и на Урале. В документах переписи населения XVIII–XIX веков носители фамилии Зарезнов фиксируются среди государственных крестьян и мастеровых — людей, занятых тяжёлым физическим трудом, что косвенно подтверждает связь с ремеслом или суровым бытом.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с географическим названием. В некоторых регионах «зарезом» называли крутой обрыв берега или овраг, образованный течением реки. Тогда прозвище могло достаться человеку, жившему у такого обрыва. Однако эта гипотеза слабее, так как диалектное значение узкое, а основная масса русских фамилий образована от личных прозвищ, а не от топонимов.

Написание фамилии с буквой «з» в корне устойчиво, но в старых записях можно встретить вариант «Заризнов» — следствие акающего произношения, когда безударное «е» звучало как «и». Современная орфография закрепила этимологически верный вариант, сохранивший связь с исходным словом «зарез».