Фамилия Заряжко — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается сразу две возможные истории, и обе ведут в разные стороны. Чтобы разобраться, откуда она взялась, нужно посмотреть на слово, которое легло в основу, и на то, как оно менялось.

Первая и самая прямая версия — прозвище Заряжка. Оно образовано от глагола «заряжать», то есть «класть заряд в огнестрельное орудие», «набивать порохом». Человек, которого так называли, скорее всего, имел дело с оружием или боеприпасами: мог набивать порохом гильзы, капсули, готовить патроны. Это типичное «профессиональное» именование — по роду занятий. В среде мастеровых, оружейников или солдат такое прозвище было бы уместным и понятным.

Вторая версия отсылает не к оружию, а к строительству и гидротехнике. Слово «ряж» (или «ряжи») в русском языке означает прямоугольные бревенчатые конструкции, которые заполняют камнем и песком. Их используют при возведении шлюзов, плотин, мостов. Если человек жил «за ряжем» — то есть за такой конструкцией, у реки или на берегу, — его могли прозвать Заряжкой. В этом случае фамилия указывает не на профессию, а на место жительства. Обе версии имеют право на существование, но первая — с глаголом «заряжать» — кажется более естественной для прозвища: такие именования по действию встречаются чаще, чем топографические.

Отдельного внимания заслуживает окончание. Фамилия звучит как Заряжко, а не Заряжка. Это характерный признак украинской ономастики: в украинском языке суффикс -к- часто переходит в -ко, и многие фамилии на -ко (Ковалько, Гришко, Заряжко) имеют именно такое происхождение. Вероятно, изначально прозвище звучало как Заряжка, но потом, когда закрепилось в качестве фамилии, конечный гласный «а» под влиянием украинской традиции изменился на «о». Так что носитель фамилии Заряжко — это потомок человека, которого в своё время называли Заряжкой, будь то за его ремесло или за дом у реки.