Фамилия Зательмаер звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. Её носители почти наверняка имеют немецкие или еврейские корни, а сама фамилия — сложная, составная. Разбирать её стоит по частям, отбрасывая типичные для русского языка суффиксы и окончания.

Основа фамилии — немецкое слово «Sattel» (седло). Вторая часть, «-maer» (или «-mayer», «-meier»), — это распространённый компонент немецких фамилий, означающий «управляющий», «арендатор» или просто «крестьянин» (Meier). Таким образом, «Зательмаер» — это вариант написания фамилии Sattelmeier. Исходное значение: «управляющий, имеющий дело с сёдлами» или «седельный мастер». Человек с такой фамилией мог быть либо шорником (седельником), либо арендатором земли, который также занимался изготовлением или продажей сёдел.

Обратите внимание на написание: в русском языке фамилия закрепилась через «З», а не через «С». Это типичная передача немецкого начального «S» в русской транскрипции (ср. «Зауэр» от Sauer). Окончание «-ер» — тоже калька с немецкого, а не русский суффикс. Фамилия не склоняется по падежам как исконно русская: мы говорим «Иван Зательмаер», а не «Зательмаеров».

Географически фамилия Sattelmeier чаще всего встречается в южных землях Германии (Бавария, Баден-Вюртемберг) и в Австрии. В Россию такие фамилии попадали в XVIII–XIX веках вместе с немецкими колонистами, которых приглашали осваивать Поволжье, Новороссию и Закавказье. Поэтому, если ваши предки — Зательмаеры, с высокой вероятностью они были выходцами из немецких колоний, например, с берегов Волги или из окрестностей Одессы.

В отличие от многих русских фамилий, образованных от имени отца (Иванов) или ремесла (Кузнецов), Зательмаер сохранила в себе целую профессию и статус. Это не просто прозвище, а точное указание на род занятий: человек, который либо седлал лошадей, либо управлял хозяйством, где седла были важным товаром.