Фамилия Зауголышев — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает прозвищную. В её основе лежит не имя и не профессия, а пространственный ориентир: «за углом» или «за угольником». Слово «уголышек» в русских говорах означало либо маленький угол (дома, улицы), либо, что важнее, отдалённый, глухой закуток — «угол» в переносном смысле. Человек, живший за таким углом, на отшибе, и получал прозвище Зауголыш. Суффикс -ышев указывает на принадлежность: «чей?» — Зауголышев, то есть сын или потомок Зауголыша.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно фамилии от местоположения образуются через суффиксы -ский/-цкий (Загорский, Заречный) или через приставку и окончание -ин (Заугольников). Зауголышев же использует редкий суффикс -ыш-, который в русских фамилиях чаще встречается в уменьшительно-ласкательных формах от личных имён (Малышев, Голышев) или от прозвищ по физическим особенностям. Сочетание приставки «за-» с этим суффиксом — почти уникальная черта, которая сразу выделяет фамилию среди однокоренных.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. В переписях XVII–XVIII веков подобные прозвища фиксировались в Вологодской, Архангельской и Костромской губерниях — там, где деревни часто строили «углами» (кривыми переулками) и где слово «уголышек» было в ходу. Встречается и вариант Заугольников, но он образован от более очевидного «угольник» (предмет или участок), тогда как Зауголышев сохраняет архаичную разговорную форму.

Версия, что фамилия связана с угольным ремеслом (от «уголь»), маловероятна. Для этого использовались бы суффиксы -ев или -ов (Уголев, Угольников), а не -ыш-. Кроме того, приставка «за-» указывает на положение, а не на профессию. Единственный спорный момент — возможная связь с диалектным «зауголок» (захолустье), но и здесь основа «уголышек» выглядит убедительнее за счёт уменьшительного оттенка.

Таким образом, предки современных Зауголышевых, скорее всего, жили в глухой деревне на отшибе, за поворотом улицы или за границей основного поселения. Прозвище давалось не в насмешку, а как точная примета: «этот — тот, кто за углом». Фамилия сохранилась в рассеянном виде, её носители встречаются от Урала до центральной России, но численно она остаётся редкой.