Фамилия Завоеванов звучит почти как вызов. На слух она кажется прямой отсылкой к глаголу «завоевывать», но в русской ономастике всё сложнее: прозвища типа «Завоеватель» или «Завоеванный» в крестьянской среде были редкостью, а фамилии на -анов имеют свою логику.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -анов — это вариант -ов, который присоединяли к основам на -а или -ан. В фамилиях вроде Завоеванов мы видим основу «Завоеван-». Скорее всего, перед нами притяжательное прилагательное от прозвища Завоеван. Такое прозвище могли дать человеку, который родился в период военных походов, был взят в плен или, наоборот, вернулся с войны с добычей. Но есть и другая, более прозаичная версия.

В северных и сибирских говорах слово «завоевать» иногда означало «захватить, занять участок земли, расчистить под пашню». Тогда Завоеван — это крестьянин, который отвоевал у леса или пустоши свой надел. Фамилия могла закрепиться за родом, который первым освоил новую землю. В пользу этой версии говорит то, что фамилия встречается в старых переписях Вологодской и Вятской губерний — регионах, где шла активная подсека.

Сравните с однокоренными фамилиями: Завоевалов, Завоев, Завоин. У них одна основа, но разные суффиксы. Завоеванов выделяется именно формой на -анов, что типично для фамилий, возникших от имен или прозвищ на -ан (как Иван → Иванов, но с наращением). Так что исходное прозвище звучало именно как Завоеван, а не Завоеватель.

Версия о «завоевателе» как военном предке менее правдоподобна: в допетровской Руси такие громкие прозвища давали редко, и они не закреплялись в качестве наследственных фамилий у простых людей. Скорее всего, Завоевановы — потомки земледельцев или посадских людей, чей предок получил прозвище за хозяйственную хватку или за обстоятельства рождения.

Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая. Встречается в основном на Урале и в Поволжье, что косвенно подтверждает версию о переселенцах, осваивавших новые земли.