Фамилия Зазвонеева — редкий случай, когда прозвище, от которого она образована, не просто называло человека по занятию, а описывало его как причину шума и суеты. В основе лежит глагол «зазвонить» — начать звонить, поднять звон. Однако в переносном смысле так могли сказать о человеке, который «поднял тревогу», устроил скандал, разнёс весть, или просто о том, кто любит громко говорить, сплетничать и будоражить округу.

По словообразовательной модели это типичная «матронимическая» или, точнее, «женина» фамилия на -еев. Она происходит не от мужского имени, а от прозвища женщины — Зазвонея. В русских говорах прозвища с окончанием -ея часто давали крикливым, бойким, деятельным женщинам (сравните: Вертея, Шумея). От этой прозвищной формы по отцу (или мужу) и пошла фамилия: «Чей сын? — Зазвонеев». То есть предок носителя фамилии был сыном женщины по прозвищу Зазвонея.

Надо сказать, что этот суффикс (-еев) в русских фамилиях встречается в десятки раз реже, чем -ов или -ин, что уже делает фамилию заметной. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели рассматриваются как характерные для северных и центральных областей России, но точную географию бытования фамилии Зазвонеева установить по письменным источникам сложно. В дореволюционных переписях она почти не встречается — скорее всего, была локальной, деревенской, и закрепилась в одном-двух уездах.

Версия о том, что фамилия происходит от названия села Зазвонье или от церковного звонаря, который «зазванивал» к службе, менее убедительна. Во-первых, топоним «Зазвонье» в России не зафиксирован, а во-вторых, звонаря назвали бы просто Звонарёвым. Вариант с прозвищем бойкой женщины — самый логичный и живой.

Таким образом, Зазвонеева — это фамилия, которая хранит память о женщине с характером: громкой, деятельной, возможно, сварливой или, наоборот, заводиле и хохотушке, которая первой подхватывала новость и разносила её по деревне. В любом случае, её обладательница явно не оставалась незамеченной.