Фамилия Зелкинд образована от аналогичного прозвища, которое является составным и восходит к двум немецким словам: Zelle, что в переводе на русский язык означает «келья», то есть «жилое помещение в монастыре» и Kind - «ребенок». Вероятно, таким прозвищем нарекли ребенка, родившегося и воспитывавшегося в монастыре.