Фамилия Земитс — редкий пример балтийского влияния на русский ономастикон. Её основа, скорее всего, напрямую связана с литовским словом žemietis, что значит «земляк», то есть уроженец одной местности. В старину такое прозвище могли дать крестьянину-земледельцу, подчёркивая его привязанность к родной земле, или же переселенцу, указывая на его происхождение.

Существует и вторая версия, от латышского zems — «низкий». Тогда прозвище Земит могло указывать на место жительства: в низине, у болота. Обе гипотезы укладываются в балтийскую языковую среду, что неудивительно: суффикс -ит- в основе фамилии типичен для литовских и латышских прозвищных образований (сравните с литовскими фамилиями на -itis). Сама же фамилия Земитс, скорее всего, оформлена уже на русской почве: окончание -с могло появиться как адаптация балтийского окончания или как результат записи фамилии в латышской традиции.

Словообразовательная модель проста: прозвище Земит + патронимический суффикс -с (в латышском языке — показатель мужского рода в именительном падеже). Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Российской империи — Латвии и Литве, откуда могла попасть в русскую среду через миграции крестьян или мещан в XIX веке. В отличие от массовых русских фамилий на -ов/-ев, Земитс сохраняет чужеродный для восточнославянской модели суффикс, что сразу выдает её балтийские корни.