Фамилия Зеронин — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Самая очевидная версия: перед нами фамилия с типичным русским суффиксом принадлежности -ин, который указывает на «сына такого-то» или «человека из рода такого-то». Но основа — Зерон — не встречается ни в календарных святцах, ни в распространённых славянских именах. Значит, корень либо прозвищный, либо заимствованный.

Если отталкиваться от звучания, напрашивается связь с греческим именем Зенон (от Зевс, «божественный»). В русской традиции это имя могло трансформироваться: Зенон → Зеноня → уменьшительное Зероня (с заменой «н» на «р» под влиянием народной этимологии или диалектного произношения). Тогда Зеронин — «потомок Зерони» (Зерони — разговорная форма имени Зенон). Такие переделки греческих имён в крестьянской среде — обычное дело: вспомните Авдон от Авдона, Куприян от Киприан. Версия рабочая, но не единственная.

Другой путь — от прозвища. В русских говорах слово «зерон» не зафиксировано, но можно предположить связь с «зреть» (смотреть, видеть) или «зерно». Прозвище Зерон могли дать зоркому, внимательному человеку, либо, наоборот, крестьянину, связанному с зерном — мельнику, веяльщику, хлеботорговцу. В этом случае фамилия образована напрямую от прозвища: «Чей ты? — Зеронин», то есть сын или человек Зерона.

Стоит обратить внимание на географию. Фамилия Зеронин редкая. По данным открытых источников, её носители встречаются в центральных областях России (Тверская, Ярославская) и в Поволжье. Это регионы, где в XVII–XIX веках оседали выходцы из северных и западных земель, в том числе из бывших новгородских территорий. Если предположить, что в основе лежит диалектное слово, то его следы стоит искать именно в северо-западных говорах.

Спорный момент — возможная связь с фамилией Зернов. Зернов — гораздо более распространённая фамилия, образованная от «зерно» без дополнительного суффикса. Зеронин могла возникнуть как вариант того же корня, но с уменьшительным или прозвищным суффиксом -он (Зерон). Такие пары (Зернов — Зеронин) встречаются в ономастике, когда одна фамилия фиксирует прямое значение, а другая — личное прозвище родоначальника.

Итог: скорее всего, Зеронин — это либо «сын Зерони» (от имени Зенон), либо потомок человека с прозвищем Зерон (зоркий или зерновой). Обе версии имеют право на жизнь, но первая (через имя) выглядит чуть более естественной для модели образования фамилий на -ин в русской традиции.