Фамилия Зейвальд — пример того, как немецкое по происхождению именование прижилось в России и сохранилось в документах. По своему строению это чистая основа, без русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что прямо указывает на иноязычные корни. Чаще всего такие фамилии привозили с собой переселенцы, попавшие в Российскую империю в XVIII–XIX веках.

Скорее всего, в основе фамилии лежит географическое название. В Германии, в земле Баден-Вюртемберг, есть коммуна Зеевальд (Seewald). Если человек переезжал оттуда, его могли прозвать по месту прежнего жительства — так и закрепилось прозвание Зейвальд. Название коммуны составное: See — «озеро» или «море» и Wald — «лес». То есть буквально «озёрный лес» или «лес у озера». Вполне логично, что фамилия указывала на выходца из такой местности.

Но есть и вторая версия, тоже обоснованная. Зейвальд могло возникнуть как форма древнегерманского имени Зигбальд (Siegbald). Оно складывается из sigi — «победа» и bald — «отважный», «смелый». Со временем имя могло упроститься в произношении и на письме, особенно в отрыве от немецкой языковой среды. Обе версии — топонимическая и антропонимическая — имеют право на существование, и без точных записей о первом носителе выбрать одну сложно.

В России фамилия встречается нечасто, но зафиксирована в документах середины XX века. В Книге памяти Республики Саха (Якутия) записан Зейвальд Виктор Давидович, родившийся в 1949 году в селе Ыныкчан. В Книге памяти Саратовской области есть сведения о Зейвальде Владимире Ивановиче, тоже 1949 года рождения. Оба факта показывают, что носители фамилии жили и в Сибири, и в Поволжье — регионах, куда традиционно направлялись немецкие переселенцы.

Фамилия Зейвальд — не простая для разбора: в ней нет привычных русскому уху суффиксов, а значение уходит либо в ландшафт, либо в личное имя. Но именно такие фамилии лучше всего хранят память о пути семьи — из немецких земель в российские деревни и посёлки.