Фамилия Жакайратов — яркий пример тюркской модели образования русских фамилий, где к восточному имени или прозвищу добавили славянский патронимический суффикс -ов. В основе лежит личное имя Жакайрат. Его корень, скорее всего, восходит к арабскому слову «джакайрат» (جكيرات), что означает «маленькие драгоценности» или «жемчужины». В тюркских языках, особенно в казахском, узбекском и кыргызском, такие имена с уменьшительно-ласкательным значением были распространены: родители так называли ребёнка, подчёркивая его ценность и желанность.

Однако есть и другая, менее вероятная, версия. В некоторых диалектах слово «жака» могло означать «воротник» или «опора», а «айрат» — «честь» или «славу». Тогда Жакайрат могло быть составным прозвищем, вроде «опора чести». Но для этого варианта нет надёжных письменных подтверждений, и он выглядит натянутым. Первое объяснение — от «жемчужин» — гораздо логичнее и встречается в ономастических работах по казахским фамилиям.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия формировалась в русской канцелярской среде в XIX–XX веках. Когда представителей тюркских народов записывали в метрики или переписи, к основе имени отца добавляли окончание -ов/-ев, как к русским фамилиям. Так личное имя Жакайрат превратилось в фамилию Жакайратов, означающую «сын Жакайрата».

Носители фамилии в основном встречаются в Казахстане, Киргизии, а также среди татар и башкир. В России фамилия редкая, но её можно найти в южных регионах, где исторически сильны тюркские общины. Социальный состав предков был разнообразным: от скотоводов и ремесленников до купцов, но большинство, судя по географии, были крестьянами или казахами, ведущими кочевой или полукочевой образ жизни.

Интересная деталь: написание фамилии через «а» — Жакайратов, а не «Жаккайратов» — говорит о том, что при записи не стали удваивать согласный, хотя в арабском оригинале буква «джим» могла передаваться с напряжением. Это обычная адаптация на слух, без попытки сохранить орфографию исходного слова.