Оно ведет свое начало от диалектного нарицательного «жах» - «страх, ужас, испуг, робость». Вероятно, прозвище Жахало отражало особенности характера и поведения основателя фамилии: он мог быть робким, боязливым, осторожным человеком или же имел обыкновение в шутку пугать окружающих. Согласно другой гипотезе, основой для прозвища Жахало послужил глагол «жахать» - «сильно ударять». В таком случае Жахалом могли прозвать либо физически сильного, крепкого, либо вспыльчивого человека, склонного к дракам. Возможно также, что именование Жахало использовалось как языческое «охранительное» имя. Чтобы не искушать судьбу и отвести зло, детям давались имена со значением прямо противоположным тому, что ожидали или желали родители для детей. Так, желая ребёнку стать смелым и решительным, родители могли назвать его Жахалом.