Фамилия Жалбуров — редкая и территориально привязанная. Её основа — тюркское слово «жалбур» или «жалпыр», которое в диалектах казахского, киргизского и башкирского языков означает «плоский», «ровный», «широкий», а иногда — «распластанный» или «разостланный». Прозвище Жалбур могли дать человеку приземистому, широкоплечему, с плотной фигурой, либо — по месту жительства на ровной, открытой местности.

Словообразовательная модель проста: к основе «Жалбур» добавлен русский патронимический суффикс «-ов», который в XIX–XX веках массово присоединяли к нерусским фамилиям при документальном оформлении. Первоначальная форма — Жалбуров — означала «сын (или потомок) Жалбура». Встречается вариант написания с «ы» — Жалбыров, что может быть связано с диалектным произношением (оглушение гласного в безударной позиции).

Географически фамилия тяготеет к южному Уралу и Западной Сибири — районам расселения башкир, татар и казахов, где проходили активные процессы русификации фамилий. В ревизских сказках и метрических книгах Оренбургской губернии конца XIX века фиксируются единичные носители фамилии среди башкирских и татарских крестьян.

Спорных версий происхождения немного. Иногда Жалбуров связывают с монгольским «жалбуу» — «молитва» или «просьба», но это маловероятно: фамилия не отмечена в регионах с монгольским влиянием. Также есть гипотеза о происхождении от арабского «жалбур» — «великий», но она не подтверждается ономастическими словарями.

В отличие от массовых фамилий на «-ов», Жалбуров сохраняет прямую связь с конкретным прозвищем, а не с именем или профессией. Это делает её ценной для локальной истории: по ней можно восстановить не только антропонимику, но и бытовые реалии — как описывали внешность или ландшафт в тюркской среде XIX века.