Фамилия Жанчаров — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, суффикс и география заставляют перебрать несколько версий, прежде чем остановиться на наиболее вероятной.

Первое, что бросается в глаза — суффикс -ов, стандартный для русских фамилий, образованных от мужских имён или прозвищ. Но корень «Жанчар» — не русский. Скорее всего, он восходит к тюркским языкам. В тюркском «жан» (или «джан») означает «душа», «дорогой», «любимый» — это распространённый компонент личных имён и обращений (например, Жанболат, Жангир). Вторая часть, «чар», может быть искажением от «чар» (круг, шар, колесо) или от «чары» (колдовство, сила), но в контексте фамилии правдоподобнее видеть в ней вариант «джангар» — так у некоторых тюркских народов называли певца-сказителя, исполнителя героического эпоса (ср. калмыцкий «Джангар» и эпос «Джангариада»). Таким образом, прозвище Жанчар могло означать «дорогой певец» или «любимый сказитель».

Другая, более прозаичная версия — фамилия могла возникнуть от тюркского имени Жанчар (Джанчар) как такового. В таком случае это патроним: «сын Жанчара». Имя это фиксируется в антропонимиконе народов Поволжья и Северного Кавказа, где фамилии на -ов нередки.

Стоит учесть и возможную связь с географией. Фамилия Жанчаров встречается в южных регионах России, в частности у казахов, татар, башкир, а также у некоторых групп русских, долгое время живших в тюркоязычном окружении (например, уральские или оренбургские казаки). В таком случае носитель фамилии мог быть потомком крещёного татарина или башкира, а сама фамилия — русифицированной формой тюркского имени.

Менее вероятно, но не исключено, что фамилия восходит к персидскому «джанчар» — «жизнелюб» или «сладкозвучный». Однако в русском контексте это скорее книжная гипотеза, чем реальная бытовая.

Итак, наиболее правдоподобно: фамилия Жанчаров — тюркская по корню, русская по оформлению. Предок носителя мог быть сказителем или просто человеком с именем Жанчар, а сама фамилия закрепилась в среде, где тюркские имена переходили в русские патронимы. Споров между версиями почти нет: первая (от прозвища сказителя) выглядит естественнее, вторая (от имени) — проще. Обе ведут в тюркский мир, что и определяет её происхождение.