Фамилия Жаноков — редкий случай, когда в основе лежит не славянское имя или прозвище, а тюркское или кавказское личное имя. Разбираем её по косточкам.

Корень «Жан» восходит к персидскому «джан» (душа, жизнь), которое через тюркские языки вошло в обиход многих народов Северного Кавказа и Поволжья. В кабардино-черкесском, адыгейском, балкарском, карачаевском и ногайском именах «Жан» — частый компонент, означающий «дорогой», «любимый», «родной». Полное имя Жанок (или Жанокъуэ в адыгских языках) — это ласкательное или уменьшительное обращение к человеку, буквально «душенька», «милый».

Суффикс «-ов» — типичный русский патронимический формант, присоединённый к тюркской основе. Это значит, что фамилию Жаноков получили в XIX — начале XX века при русификации имён, когда горцев и степняков записывали в документы по русскому образцу: имя отца + -ов. То есть предок носителя фамилии звался Жаноком (или Жаноком — ударение может плавать).

География фамилии указывает на адыгский или тюркский субстрат. Чаще всего Жаноковы встречаются в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, а также среди ногайцев Ставрополья и Дагестана. Встречаются и у адыгов, выселившихся в Турцию и Сирию в XIX веке.

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает версию: Жанов, Жануков, Жаноков — все они образованы от одного корня, но разными суффиксами. У Жанокова суффикс «-ок» указывает на более конкретное, возможно, прозвищное происхождение, а не просто на имя отца. В некоторых диалектах «жанок» могло означать и «певчий» или «соловей» (в переносном смысле — сладкоголосый), но основная версия — от личного имени.

Так что если вы Жаноков, ваши предки — скорее всего, кавказские горцы или ногайцы, получившие фамилию по ласковому домашнему имени своего пращура. Никакого княжеского титула или древнерусского боярства — зато прямая связь с живым языком и культурой, где человека называли «душой».