Фамилия Жаншеев — одна из тех, чей корень ясно указывает на восточное, скорее всего тюркское, происхождение. Её основа — личное имя Жанша (или Янша), которое в свою очередь восходит к персидскому «джан» (душа, жизнь) и тюркскому «шах» (господин, владыка). Таким образом, имя Жанша можно перевести как «живая душа» или «владыка души», что звучало как пожелание долгой и счастливой жизни.

Словообразовательная модель здесь проста и характерна для многих тюркских и кавказских народов, вошедших в состав Российской империи. Суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягких и шипящих) указывает на принадлежность: «сын Жанши» или «из рода Жанши». Фамилии на -ев в этой среде часто фиксировались при переходе к оседлости и получении документов, поэтому Жаншеев — это не прозвище по профессии, а патроним, укоренившийся как фамильное имя.

Географически фамилия Жаншеев наиболее вероятна среди народов Северного Кавказа, в первую очередь — у балкарцев, карачаевцев или ногайцев. Встречаются её носители и среди казахов, хотя там более типична форма Жаншаев. Разница в написании (Жаншеев vs Жаншаев) как раз и может служить маркером региона: на Кавказе, под влиянием местных языков, имя Жанша часто произносили и записывали с твёрдым «е» в суффиксе.

Интересно, что фамилия избежала массовой русификации. В отличие от многих тюркских основ, которые получали русские суффиксы -ин или -ский, Жаншеев остался в своей исходной патронимической форме. Это говорит о том, что фамилия сложилась сравнительно поздно, уже в XIX — начале XX века, когда система записи фамилий для нерусских народов устоялась и допускала такие прямые заимствования.

Встречаются варианты написания с буквой «а» в корне — Жаншаев, но они редки и, скорее всего, являются результатом ошибок в паспортных столах. Основной и исторически верный вариант — через «е»: Жаншеев. Фамилия не относится к числу распространённых, её носители — это потомки конкретного рода, чей предок носил красивое и символичное имя Жанша.