Фамилия Жанугаев ведет свое начало от мужского имени Жанугай, которое, в свою очередь, состоит из двух компонентов. Первых из них – «жан» – является азиатским вариантом персидского слова «джан», т.е. Вторая часть имени – «угай» – имеет тюркское происхождение и переводится на русский язык как «сводный. неродной». Скорее всего, имя Жанугай было дано приемному сыну. Отметим, что на Востоке с давних времен существовал запрет на то, чтобы скрывать происхождение неродных детей.