Фамилия Жанжиенов — редкий случай, когда основа настолько неочевидна, что без привлечения тюркских языков её не разобрать. Суффикс -ов указывает на русскую модель образования: так оформляли фамилии в среде крестьян, купечества и духовенства, особенно в XIX веке. Но корень здесь не славянский, а казахский или близкий к нему тюркский.

В основе лежит личное имя или прозвище Жанжиен. Оно распадается на две части: «жан» (душа, человек, любимый) и «жиен» (племянник, внук, родственник по женской линии). В казахской ономастике «жиен» — это строгий термин родства: так называют ребёнка дочери, то есть внука или племянника со стороны матери. Соответственно, Жанжиен можно перевести как «любимый внук» или «родной племянник». Имя могли дать мальчику, который рос у деда по матери или которого особенно ждали в роду.

Вероятно, фамилия Жанжиенов закрепилась в среде казахского населения, перешедшего на русскую фамильную модель в период имперской переписи или советского паспортного учёта. Географически она тяготеет к Западному Казахстану, реже встречается в Оренбуржье и Астраханской области — регионах, где исторически были смешанные тюрко-славянские контакты. В русских метрических книгах XIX века такая фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её позднее оформление.

Интересная деталь: в отличие от большинства фамилий на -ов, которые образуются от полных крестильных имён (Иванов, Петров), Жанжиенов не имеет аналога в православных святцах. Это чисто светское, родовое прозвище, которое стало фамилией напрямую, без посредничества церкви. Оно сохранило память о семейном статусе — о том, что предок был «жиеном», то есть рос в доме материнских родственников, что в традиционном казахском обществе считалось почётным положением.