Фамилия Жапажанов — редкая, и с первого взгляда её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы докопаться до сути, придётся отбросить привычные славянские корни и обратиться к тюркским языкам. В основе фамилии лежит имя или прозвище Жапажан, которое распадается на две части: «жапа» и «жан». В казахском и других тюркских языках «жан» означает «душа», «человек» — это распространённый компонент в личных именах, придающий им ласкательный или уважительный оттенок (сравните с русским «душенька»). Первая часть — «жапа» — может восходить к слову со значением «маленький», «младший», либо к глаголу со значением «закрывать», «покрывать» (например, в казахском «жабу»). В таком случае Жапажан — это составное имя, которое можно перевести как «младшая душа» или «защищённый человек». Модель образования фамилии типична для регионов с тюркским населением: к основе Жапажан добавили русский патронимический суффикс -ов, который закрепился в документах после вхождения этих территорий в состав Российской империи. Таким образом, Жапажанов — это «сын Жапажана». Географически фамилия, скорее всего, тяготеет к Казахстану или к тюркоязычным регионам России (Оренбуржье, Астраханская область), где подобные антропонимы фиксировались при переписях. Встретить её в центральной России почти невозможно — это яркий маркер смешанной тюркско-славянской ономастической традиции.