Фамилия Жарищев — из тех, что сразу настораживают: слишком яркая основа, будто от слова «жар». Но не спешите с выводами. На самом деле перед нами довольно редкая отчество-патронимическая фамилия, образованная от прозвища или неканонического имени Жар, Жара или Жарище. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Жарищев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Жарище.

Ключевая особенность — суффикс -ищ- в основе. В русском языке это увеличительный суффикс (ср. «дом — домище», «топор — топорище»). Соответственно, Жарище — это «большой жар», «сильная жара», а в переносном смысле — человек с горячим, вспыльчивым нравом, либо тот, кто работает с огнем: кузнец, печник, истопник, углежог. В русских говорах слово «жар» имело и значение «горячий уголь, пепел», так что прозвище могло закрепиться за мастером по выжиганию угля или за человеком, жившим у жаркой печи.

Вторая, менее очевидная версия — отчество от женского имени Жарища. В древнерусской антропонимии встречались имена-обереги от сглаза и болезней, в том числе с корнем «жар» (например, Жар-птица как символ). Но это предположение слабее: документальных подтверждений такого имени в источниках (вроде словарей Веселовского или Тупикова) нет, а прозвищная модель с суффиксом -ище для мужчин гораздо типичнее.

Географически фамилия Жарищев тяготеет к центральным и южным областям России, особенно к Курской, Орловской, Воронежской губерниям. В этих краях слово «жарище» бытовало в диалектах как обозначение знойного дня или места, где сильно печет солнце. Возможно, прозвище давали человеку, жившему на открытом, солнечном участке, или тому, кто постоянно потел от работы.

В отличие от распространенных Жаровых и Жарковых, фамилия Жарищев сохранила архаичную форму с суффиксом -ищ-, что указывает на её древнее происхождение — скорее всего, XVI–XVII века, когда такие прозвища активно переходили в фамилии у крестьян и посадских людей. Сословно носители Жарищевых — почти наверняка крестьяне или ремесленники, а не дворяне: в родословных книгах эта фамилия не встречается.