Фамилия Жарови — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется типичной «профессиональной» фамилией от слова «жар», но при детальном разборе выясняется, что всё не так однозначно.

Ключ к пониманию — суффикс. Фамилия образована по модели -ов/-ев, то есть отвечает на вопрос «чей?»: сын или потомок человека по прозвищу Жар. Но вот что это было за прозвище? Самая прямая версия — «жар» в значении «зной, пекло». Так могли назвать вспыльчивого, горячего человека, который быстро заводится с пол-оборота. В русских говорах слово «жар» имело и переносное значение — «пыл, рвение». Прозвище Жар мог получить ретивый работник или, наоборот, человек, который «горит» на работе, не знает устали.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с ремеслом. В старину «жарами» называли места, где жгли уголь для кузниц или выжигали известь. Углежоги и известковые мастера — люди «жаркого» промысла. Прозвище Жар могли дать именно такому мастеровому, работавшему у печи или горна. Эта версия правдоподобнее, потому что фамилии от названий ремесел (Кузнецов, Мельников, Плотников) — самый массовый пласт русских фамилий, и Жаров органично вписывается в этот ряд, хоть и с менее очевидной профессией.

Интересно, что фамилия Жаров (а форма Жарови — это родительный или предложный падеж: «у кого? у Жарови») встречается в разных регионах, но особенно часто — в северных и центральных областях России, где было развито смолокурение и углежжение. В словаре Б. Унбегауна фамилия упоминается в ряду типичных «ремесленных» образований, хотя сам автор не настаивает на единственной версии.

Сравните с однокоренными: Жарков, Жариков. У них схожая семантика — «горячий», «жаркий» человек. Но Жаров стоит особняком: в нём нет суффикса -к-, который часто придаёт прозвищу уничижительный или уменьшительный оттенок. Жаров звучит солиднее, как прозвище по занятию, а не по характеру. Поэтому, если у вас фамилия Жаров, ваши предки с высокой вероятностью были не просто вспыльчивыми людьми, а имели отношение к одному из «огненных» ремёсел — углежжению, обжигу извести или работе с металлом.