Фамилия Жаспенов — одна из тех, что сразу привлекает внимание необычным звучанием и редким корнем. Её основа, «жаспен», почти не встречается в современных русских говорах и не имеет очевидных параллелей в славянских языках. Это сильный сигнал: перед нами, скорее всего, фамилия тюркского происхождения, адаптированная русским суффиксом -ов.

Наиболее вероятная версия связывает её с казахским или башкирским именем Жаспен (варианты — Жасбек, Жаспек). В тюркских языках «жас» означает «молодой», а «пен» или «бек» — «господин», «князь», «сильный». Таким образом, имя Жаспен могло означать «молодой господин» или «молодой правитель» — типичное составное имя-пожелание, которое давали мальчикам в знатных или воинских семьях. Суффикс -ов в фамилии Жаспенов — классический русский патронимический показатель, указывающий на принадлежность («сын Жаспена»). Такая модель характерна для фамилий, возникших в зоне активного русско-тюркского пограничья: в Оренбуржье, на Урале, в Западной Сибири, в Поволжье.

Менее убедительной выглядит версия о происхождении от прозвища, связанного с диалектным словом «жаспа» (если оно существовало), — слишком мало подтверждений. Зато обращает на себя внимание окончание: фамилия на -енов, а не на -инов или -ев, что в русской ономастике встречается реже. Это может говорить о том, что исходное имя оканчивалось на твёрдый согласный (Жаспен), и при русификации его не смягчали, а просто добавили стандартный суффикс. Такая деталь часто указывает на относительно позднее оформление фамилии — в XVIII–XIX веках, когда переселенцы или казаки записывали инородцев по отчеству.

Носители фамилии Жаспенов и сегодня сосредоточены в основном в Казахстане и прилегающих регионах России (Оренбургская, Астраханская области), что подтверждает географическую привязку. Социальный состав предков — скорее всего, служилые люди, казаки или зажиточные крестьяне из числа тюркского населения, принявшие православие или влившиеся в русскую среду. Фамилия не получила широкого распространения, поэтому каждый её носитель хранит довольно узкий, но чёткий след локальной истории.