Фамилия Жавадова — женская форма фамилии Жавадов, которая имеет явное восточное происхождение. Её основа восходит к мужскому личному имени Жавад (араб. Джавад — «щедрый», «великодушный»). В азербайджанской, дагестанской и иранской ономастике имя Джавад/Жавад распространено, особенно среди мусульман-шиитов. Русский суффикс -ов (-ова) превратил восточное имя в типичную фамилию по модели «чей?» — то есть «принадлежащий Жаваду». Таким образом, Жавадова — это буквально «дочь (или жена) Жавада».

Встречается фамилия в основном на Кавказе и в Закавказье: в Азербайджане, Дагестане, отчасти в Грузии. В России носительницы Жавадовой часто живут в Москве и крупных городах — результат миграции из южных республик. Интересно, что в русском написании фамилия сохранила начальное «Ж» вместо «Дж» (как в азербайджанском варианте Cəvadov). Это объясняется адаптацией через тюркские языки, где звук «дж» мог передаваться как «ж» — так имя Джавад превратилось в Жавад, а фамилия — в Жавадова.

С точки зрения этимологии, фамилия не имеет отношения к русским корням. Единственная возможная омонимия — с редким прозвищем Жавада из диалектного глагола «жавать» (жевать), но эта версия крайне маловероятна для современной фамилии с таким ареалом. Поэтому основная гипотеза — арабское имя с суффиксом -ов — остаётся единственной надёжной.