Фамилия Жайнабеков — один из ярких примеров того, как русская словообразовательная модель наложилась на тюркское имя. Её основа — мужское имя Жайнабек, которое состоит из двух частей. Первая часть, «Жайна», восходит к казахскому или общетюркскому корню со значением «блистать», «сияние», «сверкать». Вторая часть — «бек» (в тюркских языках «князь», «господин», «повелитель»). Таким образом, имя Жайнабек можно перевести как «сияющий князь» или «блистательный господин». Это типичный для тюркской антропонимии композит, где к личному качеству добавляется титул.

Суффикс «-ов» в фамилии — чисто русский патронимический показатель. Он указывает на принадлежность: «сын Жайнабека». Фамилия образовалась в среде, где тюркские имена начали оформляться по русской модели, скорее всего, среди казахов или представителей других тюркских народов, вошедших в состав Российской империи в XIX — начале XX века. В отличие от фамилий на «-ин», которые часто образуются от основ на -а/-я, суффикс «-ов» универсален для мужских имён, оканчивающихся на согласный.

Географически фамилия Жайнабеков привязана к Казахстану и прилегающим регионам Центральной Азии. Встречается она относительно редко, что говорит о её локальном происхождении: носители, скорее всего, восходят к одному или нескольким родственным родам. В дореволюционной переписи фамилии такого типа часто фиксировались у кочевого и полукочевого населения, когда при переходе к оседлости и получении паспортов людям давали фамилию по имени отца или деда.

С точки зрения сословной истории, Жайнабековы, как правило, не относились к дворянству или купечеству. Это фамилия крестьянского или скотоводческого происхождения: предки были рядовыми общинниками, чабанами, земледельцами. Имя «бек» в составе фамилии не обязательно говорит о реальном аристократическом статусе предка — в народной среде «бек» могло быть просто частью имени, пожеланием благородства.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то здесь интересна именно первая основа. Есть фамилии Жайнаков (от имени Жайнак) или Жайназаров (с арабским «назар» — взгляд), но Жайнабеков стоит особняком, сочетая яркую метафору «сияния» с титулом. Это делает её и звучной, и редкой: по открытым данным, в России и Казахстане её носят буквально несколько сотен человек.