Фамилия Жажлова — женская форма от Жажлов, и её разбор стоит начать с неочевидного корня. В основе лежит не слово «жажда» в прямом смысле, а древнерусское прозвище Жажа или Жажло. В говорах «жажа» означало не только сильное желание пить, но и жадного, ненасытного человека, а также того, кто постоянно чего-то требует, канючит. В словаре Даля зафиксировано слово «жажливый» — падкий на что-то, алчный. Прозвище давали человеку с таким характером, а фамилия по нему закрепилась в основном в центральных и южнорусских областях.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русских фамилий: сначала прозвище Жажло, затем — «чей?» — Жажлов, то есть сын или потомок Жажлы. Форма Жажлова, соответственно, означает «принадлежащая роду Жажловых». В отличие от многих фамилий на -ов, здесь не было имени-основы: корень чисто прозвищный, бытовой, без связи с церковным календарём.

Встречается фамилия редко, и её география не широкая. По данным переписей, Жажловы фиксируются в Тульской, Рязанской и Тамбовской губерниях — регионах, где диалектное слово «жажа» было в ходу. Есть и версия, что прозвище могло возникнуть от «жаж» — звукоподражания крику птицы (например, коростеля), но это менее вероятно: в основе почти всегда лежит характеристика человека, а не птицы.

Социально фамилия не аристократическая: Жажловы — это, скорее всего, крестьяне или однодворцы. В документах XIX века встречаются упоминания о крестьянах Жажловых в Епифанском уезде Тульской губернии. Никаких известных дворянских родов с такой фамилией нет, что подтверждает её народное происхождение.

Написание устойчивое, без вариантов: Жажлов, Жажлова. Ударение — на первый слог, на «а». Фамилия не перепутается с похожими (Жаров, Жабин) именно из-за редкого корня. Если вы Жажлова, ваши предки почти наверняка жили в чернозёмной полосе России, а прозвище получили не за жажду, а за настойчивый, требовательный нрав.