Фамилия Жехров — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет прозрачного корня, как в Кузнецове или Иванове, поэтому этимологу приходится работать с версиями. Первое, что бросается в глаза: основа «жехр-» не встречается в современном русском языке ни как самостоятельное слово, ни как диалектизм с широким распространением. Это наводит на мысль, что фамилия образована от прозвища или имени, которое со временем вышло из употребления.

Суффикс -ов указывает на стандартную модель русских фамилий: «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Жехр. Само слово «жехр» могло быть вариантом или искажением слова «жох» — в старых русских говорах так называли хитрого, прижимистого или скупого человека (отсюда же «жоховатый» — себе на уме). В этом случае Жехров — потомок хитрого или расчетливого человека. Версия правдоподобна фонетически: «жох» → «жохр» (с вставным -р- для удобства произношения) → «жехр» (под влиянием аканья или диалектного произношения). Подобные переходы встречаются в других фамилиях: например, Жохров (от того же корня) или Жехрин.

Альтернативная версия отсылает к заимствованиям. В тюркских языках есть слова со звучанием «жехр» или «джехр», означающие «злоба», «гнев» (например, в карачаево-балкарском или кумыкском). Тогда прозвище Жехр мог получить вспыльчивый или суровый человек. Однако эта гипотеза слабее: фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов (-ов здесь русский), а в документах XVII–XVIII веков носители Жехровых не фиксируются в регионах активных тюркско-русских контактов (Поволжье, Кавказ). Поэтому версия с русским диалектным «жох» выглядит предпочтительнее.

География фамилии узкая. По данным переписей и телефонных справочников, Жехровы встречаются в основном в центральных областях России — Тверской, Ярославской, Московской. Это согласуется с версией о севернорусском или среднерусском происхождении, где слово «жох» было в ходу. В южных говорах (Курская, Воронежская области) фамилия почти не встречается.

Сословный состав предков определить сложно. Фамилия не дворянская (нет в родословных книгах), не купеческая (не попадает в гильдейские списки). Скорее всего, Жехровы — потомки крестьян или посадских людей, получивших фамилию по прозвищу при переписях XVIII–XIX веков. Прозвище «Жехр» могло закрепиться за одним человеком, а его дети уже стали Жехровыми. В итоге фамилия осталась редкой — возможно, из-за того, что исходное прозвище было неласковым и не передавалось массово.