Фамилия Желвитская — редкий случай, когда географическая привязка оказывается почти надёжнее, чем разбор корня. Если вы её носитель, скорее всего, ваши предки происходят с территории современной Беларуси или западных областей России, где встречаются топонимы с основой «Желвит-» или «Жолвит-».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ск- указывает на дворянское или шляхетское происхождение фамилии, образованной от названия поместья или местечка. Форма «Желвитская» — женский вариант, мужской, соответственно, Желвитский. Такие фамилии на -ский/-цкий в XVI–XVII веках активно формировались у польской и литовской шляхты, а затем перешли в русскую среду через переселенцев и духовенство.

С корнем сложнее. Вероятнее всего, в основе лежит древнее литовское или балтское слово, связанное с водой или болотистой местностью. В литовском языке есть «želvė» — «лягушка», а также «želvinis» — «лягушачий». Поскольку фамилии от названий животных и земноводных в балтской ономастике не редкость, прозвище Желва или Желвит мог получить человек, живший у болота или имевший хриплый, «квакающий» голос. Менее вероятная, но возможная версия — связь с польским «żółw» (черепаха), что давало бы фамилию Жолвитский, однако написание через «е» указывает именно на восточнославянскую адаптацию балтского звучания.

Суффикс -ит- в основе (Желвит-) — довольно редкий для русских фамилий элемент. Он характерен для древних литовских имён и прозвищ, где -ит- выступало уменьшительным или патронимическим показателем. Таким образом, Желвит могло быть личным прозвищем, означавшим «лягушонок» или «маленький, живущий у болота». Позже, при переходе в шляхетскую фамилию, к нему добавили типичный -ский, закрепивший принадлежность к роду из села Желвиты или к потомкам человека по прозвищу Желвит.

Среди носителей фамилии не зафиксировано громких исторических фигур, что типично для местной шляхты и мелкопоместного дворянства. В XIX веке Желвитские встречались в метрических книгах Виленской, Гродненской и Минской губерний, а также среди православного духовенства, которое часто получало фамилии по названию родного прихода. Если ваши предки были крестьянами, фамилия могла перейти к ним после отмены крепостного права от бывших владельцев — помещиков Желвитских.